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標題: 地球上最早出現的遺傳物質RNA可以在玄武岩熔岩玻璃上自然形成 [打印本頁]

作者: jiunn36 時間: 2022-6-15 08:32 AM 標題: 地球上最早出現的遺傳物質RNA可以在玄武岩熔岩玻璃上自然形成

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　　美國科學家近日宣佈﹐核糖核酸(RNA)可能是地球上最早出現的遺傳物質﹐它們可以在玄武岩熔岩玻璃上自然形成。43.5億年前﹐地球上遍佈這種玻璃﹐今天的火星上也存在類似物質。這一最新研究在線發表於最近的《天體生物學》雜誌上。
　　研究論文合著者史蒂文·班納表示﹕「近年來﹐關於生命起源﹐科學界出現不少分歧。有科學家專注於探索各種複雜的化學反應﹐但由於這些化學進程極端複雜﹐很難解釋地球上生命如何起源。」相比之下﹐班納及應用分子進化基金會的科學家採用了更簡單的方法。他們的研究表明﹐核甘三磷酸鹽經由玄武岩玻璃的過濾﹐就會形成長度為100~200個核甘酸的RNA長分子。RNA是一種比DNA更簡單原始的單鏈遺傳物質。
　　研究人員解釋說﹐在月球形成後的數億年內﹐隕石頻繁地與年輕的地球相撞﹐再加上火山活動異常活躍﹐地球上形成了許多玄武岩玻璃。撞擊同時導致水蒸發﹐形成相對乾燥的陸地﹐為RNA的形成提供了含水層。此外﹐隕石撞擊帶來的鎳﹐能夠催化核甘酸和活性磷酸鹽合成核甘三磷酸鹽﹔玄武岩中的硼酸鹽則控制著三磷酸鹽的形成。而擁有鐵鎳金屬核的隕石﹐還使當時地球大氣濃度短暫下降﹐為RNA鹼基序列的形成提供了適宜環境。
　　研究人員稱﹐這一模型極其簡潔﹐「可以在高中課堂上進行驗證」﹐將所需的有機物混合在一起﹐等幾天﹐就可以測RNA了。他們解釋道﹐該研究的意義在於貫通了早期地球有機分子轉變成RNA的整個過程﹐表明一兩個含碳分子即便只經歷單一地質學過程﹐也能夠形成足夠長的RNA﹐並擁有進一步演化的可能。不過﹐還有幾個謎尚未揭開。比如為什麼所有RNA基本構件的形態大體相似﹖為什麼核甘酸之間的連接多種多樣等﹖
　　遠古時期的火星擁有與地球相似的礦物﹑玻璃以及隕石撞擊﹐但火星並未經歷地球的大陸漂移和板塊運動﹐因此也沒有像地球那樣﹐把40億年前的岩層深埋於地下﹐所以許多古老岩層至今仍存於火星表面。班納說﹕「假如生命能夠在地球上通過這種簡明的方式自然產生﹐那麼同樣的事情也有可能在火星上發生。」。

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